张衡公元１３００年以前，人类主要是利用天文现象和流动物质的连续运动来计时例如，日晷是利用日影的方位计时；漏壶和沙漏是利用水流和沙流的流量计时东汉张衡制造漏水转浑天仪，用齿轮系统把浑象和计时漏壶联结起来，漏壶滴水推动浑象均匀地旋转，一天刚好转一周，这是最早出现的机械钟
机械钟表是一种用重锤或弹簧的释放能量为动力，推动一系列齿轮运转，借擒纵调速器调节轮系转速，以指针指示时刻和计量时间的计时器
钟表一直以来都是国人钟爱的商品之一新中国成立以来，国家投入大量资金发展钟表工业，使这一产业得以快速发展，此后，中国的改革开放以及经济全球化发展给中国钟表业带来了繁荣经过几十年的发展，中国钟表业经历了进料组装－外观件制造－产品开发－创立品牌的发展过程，目前已形成配套齐全的钟表制造工业，除高端机芯外的所有零配件均可加工生产
