出生在天津的新凤霞，是家喻户晓的评剧表演艺术家。
新凤霞本名杨淑敏，1927年生，久居天津南市杨家柴厂。十六岁正式挑班之后，成为深受津门戏迷崇尚的主演之一。
尽管新凤霞禀赋优异，但学艺也并非一帆风顺，给长辈们印象最深的是，她刚出道时曾演过一出新戏《摩登小姐》，剧中描写一个富商的女儿因吸毒堕落到沿街乞讨，最后竟然讨饭讨到自己家门口，正巧父亲出门送客，遇见了乞讨的女儿。戏中父女在门外有一大段对白，父亲听女儿叙述落魄经过，气愤难当打了女儿一巴掌。
戏中扮演父亲的演员叫王度芳，功力深厚，新凤霞首次同他合作，心里非常紧张，结果到了台上与王度芳的对白不仅平淡无力，而且次序颠倒，弄得驴唇不对马嘴，气得王度芳在台上真的扇了新凤霞一个嘴巴子，打得鼻子流血。
新凤霞虽然在台上受了委屈，但这一巴掌打出了她的志气，寒冬腊月她站在冰天雪地里练嘴皮子，只练得嘴唇肿得连饭也吃不进去，终于攻克了念白关。后来演出此剧时，总是赢得满堂彩。
新凤霞在评剧界属于标新立异、独创品格的优秀演员。她的唱腔清新华丽、婉转动听，改变了评剧早期以慷慨激越、大哭大号为特征的传统唱法，更加优美抒情、俏丽多姿，因而得以深入人心。
特别是她的嘴皮子很利落，尤其唱楼上楼快板很见功夫，无论唱多快的板式都能给人惊喜，字字清楚，字和腔分得很清楚。新凤霞的嘴皮子功夫体现在吐字归音讲究规范、高低音收放自如，低音不沉，高音不破，腔和字体现出“甜、美、脆”的特点。
她唱快板时，字字如玑，如珠落玉盘。
如“乾坤带”绑子上殿一折中的“滚板”，不但字吐得清晰，腔也不乱，更能体现出人物的感情。
乾坤带绑子上殿唱词：
银屏公主唱：小冤家欠教管，违背母命胆欺天，不在书房把书念，你私自出府惹祸端，打死太师犯王法，连累为娘心何干，你皇爷传圣旨招宣见，怕只怕追情问礼不容宽，追情问礼不容宽，他要动怒将儿斩，冤家你、你、你的性命难保全，我儿若是遭凶险，我秦门绝了后，断了香烟，气填胸责奴才千怒万怨，这真是无风起浪若祸端。来、来、来，随为娘上金殿。
“三看御妹”叫玉梅一段快板唱腔，也是体现一个“急”字，但唱腔风格又是一种样式。
三看御妹唱词：
刘金定唱：老爹爹上殿奏本章，眼睁睁公子就要遭祸秧，好婚姻遇魔障，无情棍棒打鸳鸯。叫玉梅快、快 与我备下马，巧莲与我换衣裳，闯上金殿奏一本，见兄王与我做主张。
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