1965年6月21日， 号称“关外第一县”的辽宁省葫芦岛市绥中县诞生了一位中华民族历史上一位英雄人物——杨利伟。
杨利伟出生在绥中县的一个书香门第的家庭，他的父亲在上世纪是大学生，早前当教师，之后又在县一家农副产品公司做行政工作，母亲则在县一所中学教语文，一家人和和睦睦，过着舒心平静的生活。
杨利伟父母
父母的高文化素养，使得他们对儿子杨利伟的成长也非常重视。在家庭环境的熏陶下，杨利伟从小就热爱学习，成绩始终名列前茅，还经常参加县里的数学竞赛；不过杨利伟最大的梦想，是飞向蓝天，因为他在海边长大，希望像海鸥那样。
没想到，这个儿时的梦想还真就实现了。
18岁那年，杨利伟正在绥中县上高三，碰巧遇到空军招飞，他认为翱翔蓝天的机会来了，于是就果断报名。优异的成绩，加上平时父亲带他户外活动练就的强健体魄，使得杨利伟很轻松地就通过了空军招飞办的选拔程序，考上了解放军空军第八航空学校，正式成为一名空军飞行员学员。
杨利伟如愿驾机翱翔蓝天，是他人生中第一个重大转折，让他成功从一个学子向保家卫国的革命军人转变。
4年的航校学习，杨利伟扎实掌握了飞行技能、悟透了飞行理论，于1987年成功从航校毕业，成为空军某师一名战机飞行员。来到战斗部队，杨利伟一飞就是十年时间，从华北飞到西北、从西北飞到西南，祖国的万里蓝天几乎都留下了他矫健的身影。
这期间，杨利伟既处置过战机“空中停车”等突发事故，也立下过三等功，安全飞行长达1350个小时，是所在空军部队不可多得的飞行尖子，为他人生中第二个大转折打下了坚实基础。
那么杨利伟的第二个大转折究竟是什么呢？
航天。
杨利伟在飞行员之路的成长进步过程中，恰恰又遇到国家开始实行载人航天工程，展开太空探索。鉴于航天事业和飞行事业具有一定的相似性，因此国家在选拔航天员时，必须得从优秀的战斗机飞行员中优中选优。
当时有1500名备选的优秀飞行员，经过极其严格的选拔程序淘汰，最终只留下了14人，幸运的是杨利伟的各项检查指标都达到优秀，成功入围我国第一批航天员之列。
至此，杨利伟实现了从一名技术过硬的战斗机飞行员向遨游太空的航天员转变，开启了他人生最辉煌的航天员生涯，期间他创造了五大历史记录。
第一：开创了中国人飞天的先例；经过了前4次无人飞船发射任务试验之后，2003年10月15日，杨利伟搭乘神舟五号飞上了太空，停留可21小时23分后便成功返回地球，实现了中华民族千年飞天的愿望，标志着中国成为继苏联（俄罗斯）、美国之后，全球第3个独立掌握载人航天技术的国家。
同时，杨利伟晋级为我国第一位成功飞天的航天员，开创了中国人翱翔太空的先例，中华民族历史为他留下了浓厚的一笔。值得一提的是，在2年后，杨利伟本来是神六的第一梯队航天员，但是为了给其他战友飞天的机会，主动退出选拔，就这样他永远失去了再次飞天的机会。
第二：开创了航天员晋升将军的先例；杨利伟的第一个军衔是中尉军衔，在我军恢复实行军衔制度的那年被授予的，等到他进入航天员大队时，杨利伟已经是校级军官了，他的军衔晋级非常快，尤其是有了载人航天的光环之后，堪称是火箭式晋升。
杨利伟上太空时还是中校，回到地球后就成了上校，过了3个月的休养期，他又被破格晋升为大校。按正常程序，校级军官晋升通常需要4年，可杨利伟短短3个月内就连升2级，这还不是他最高的军衔。在杨利伟服役25年后，得到人生最后一次晋衔，被授予少将军衔，成为航天员大队第一位航天员将军。
第三：开创了航天员担任太空邮局局长的先例；2011年11月3日，中国邮政“太空邮局”在北京航天城正式开通，不再执行航天任务的杨利伟被聘为太空邮局的首任局长，开创了航天员担任太空邮局局长的先例。
注意太空邮局和实体邮局存在一定的区别，它是采取“虚实结合”的经营模式，虚拟的邮局在空间飞行器内，实体的邮局则在北京航天城邮局，设有统一的邮政编码901001，可以邮寄书信被带上太空，成为“太空信”，但是邮寄大件的物品，比如电视电器等就不可行了。
第四：开创了以中国航天员命名小行星的先例；在杨利伟飞天返回后，为了褒奖他对航天事业的贡献，中科院南京紫金山天文台本来想把他们发现的国际永久编号为第8256号的小行星命名为杨利伟星，谁知被西班牙天文学家艾斯特抢先将他发现的一颗小行星申报命名为“杨利伟星”了，从而开创了中国航天员以自己命名小行星的先例。
除了杨利伟之外，神舟六号航天员费俊龙、聂海胜在完成任务之后，也获得了该荣耀。国际天文学联合会小行星命名中心将第9512号的小行星命名为“费俊龙星”，将第9517号的小行星命名为“聂海胜星”。
第五：开创了航天员担任航天机构领导岗位的先例；2018年，航天员杨利伟曾担任了3个月的中国载人航天工程办公室主任职务，该机构是加强对中国载人航天工程的管理而设立的，代表政府行使管理职能。
杨利伟从最开始的航天员，被提拔为管理航天事业的领导者，这是一个巨大的飞跃，开创了航天员任职航天机构领导岗位的先例，在他之后，还没有出现第二位走上该岗位的航天员，这是杨利伟独有的荣耀。
杨利伟以自己的壮举和英姿，赢得了每一位中国人的尊敬，同时也让全世界为之瞩目。
在此，向杨利伟将军致敬！